Ho Chi Minh (HCM) naît vers 1890 à Huang Tru. Son père est fonctionnaire (mère
décédé en 1901). HCM part en Europe en 1911 poursuivre des études. Il vit à Londres entre 1914 et 1919 puis à Paris, ou la politique coloniale Française est de plus en plus contestée. En juin 1919, il publie un manifeste sur les "Revendications du peuple annamite". En 1923, il quitte Paris pour Moscou pour et suit la formation du komintern qui va lui permet de créer des réseaux au Vietnam avec l'aide du PC chinois. Après le coup
d'État anticommuniste de Chiang Khai Shek à Shanghai en avril 1927, Ho Chi Minh retourne à Moscou et des régions entières du
Vietnam passent sous le control des soviétiques. Cet épisode s'achève dans une terrible répression des autorités coloniales. HCM est arrêté par la police anglaise de Hong Kong, il est libéré en janvier 1933. En 1941, il rentre au Vietnam et prend en août 1942 le nom d'Ho Chi Minh. Le vietnimh s'organise en 1943 comme un Etat dans l'Etat. HCM est arrêté en août 1942 et ne sera
relâché qu'en septembre 1943. Les groupes armées ont été organisés en une Armée de Libération Nationale commandée par Giap. Un gouvernement provisoire est formé le 29 août sous la direction d'Ho Chi Minh. L'élection d'une Assemblée constituante le 6 janvier 1946 est un triomphe pour les Vietminhs. L'échec des négociations avec la France conduit à la guerre : le 23 novembre 1946, la flotte française pilonne Haiphong. À partir de 1949, l'armée populaire chinoise vient en aide aux Vietnamiens. La France ne parvient pas à prendre le dessus malgré l'aide américaine. Les Français finissent par s'enliser à Dien Bien Phu début 1954. À Genève, les grandes puissances doivent reconnaître l'indépendance. Un partage du Vietnam est exigé par
les Chinois et les Soviétiques de part et d'autre du 17e parallèle. La réunification est remise à 1956. Dans ce Nord peuplé de 20 millions d'habitants, le parti met en place une réforme agraire. Ho Chi Minh devient le chef de
l'État. Au sud, Diem, soutenu par les États-Unis, rejette les élections prévues par les accords de Genève et se livre à une répression anticommuniste. Les communistes du Sud entrent en résistance. Le régime est renversé début 1963. Les
États-Unis profitent d'un incident naval dans le golfe du Tonkin en août 1964 pour bombarder le Nord le 7 février 1965. Le Vietnam résiste. Ho Chi Minh, malade, voit son armée l'emporter lors de l'offensive du Têt de 1968 (janvier à mars). Il meurt en 1969. Saigon est prise le 30 avril 1975. La capitale du sud devient alors Ho Chi Minh Ville.
